全明星球員

有一位前 NBA 全明星球員經常被人遺忘：Nat “Sweetwater” Clifton，他在 70 年前成為聯盟中第一個簽約的非洲裔美國人。

“所有認識他的人可能都不在了，”克利夫頓的女兒 Jataun Robinson-Swopes 告訴 The Undefeated。

1940 年代，克利夫頓 (Clifton) 8 歲時隨家人從阿肯色州搬離，此後他就讀於芝加哥 DuSable 高中，在籃球和棒球方面表現突出。他因喜歡喝蘇打汽水而被暱稱為“甜水”。傳說克利夫頓小時候買不起軟飲料，所以他會在一杯水中倒糖作為替代品。

“我小時候就有這個名字，因為我只想喝汽水。你知道，甜水，”克利夫頓曾告訴紐約時報。

克利夫頓生涯

• 1950 年 11 月 4 日首次亮相，得到 16 分和 12 個籃板。作為一名 28 歲的新秀，他在 65 場比賽中場均得到 8.6 分、7.6 個籃板和 2.5 次助攻。

• 在他的前三個賽季幫助紐約隊連續三年進入NBA 總決賽。在這三個賽季的 39 場季后賽中場均貢獻 9.3 分、10.5 個籃板和 3.1 次助攻。

• 被選中參加 1957 年全明星賽，這是他唯一一次亮相，當時他 34 歲。當時他是首次入選全明星隊的年齡最大的球員。

• 1957 年 4 月，Harry Gallatin 和 Dick Atha 被交易到活塞隊，換來 Mel Hutchins 和 Charlie Tyra。在克利夫頓與活塞隊度過唯一的一個賽季之前，活塞隊從印第安納州的韋恩堡搬到了底特律。

• 1958 年退役，年僅 35 歲，場均 10.0 分、8.2 個籃板和 2.5 個助攻。出場544場，為尼克斯隊出場476場，得分5444分。

• 另外兩個運動生涯給他打電話：1958 年，他在底特律小丑棒球隊打球。三年後，他與短命的美國籃球聯盟芝加哥少校隊簽約。

• 在芝加哥開出租車謀生。由於在 Daddy-O Daylie League 中的表現，他在該市獨特的 16 英寸壘球名人堂贏得了一席之地。

• 1990 年 8 月 31 日在芝加哥去世，享年 67 歲。

• 2014 年入選奈史密斯籃球名人堂，入選貢獻者類別。