【克羅地亞】大齡魔笛不老邁，誓為最後一屆世界盃畫上完美結局
晉級概率：三顆星
貴為上屆世界盃亞軍得主的克羅地亞隊，實力依然強勁，在剛結束的歐國聯比賽中又戰勝了世界盃奪冠大熱法國隊。克羅地亞比較倚重於當家球星如中場核心莫德里奇的發揮，若核心球員發揮欠妥或不穩，球隊若要晉級次圈淘汰賽階段則成疑。
克羅地亞比較顯著的問題就是隊內現役關鍵球員，仍為上屆的功勳球員，部分球員年齡比較大，在密集的世界盃賽事中保持體能和狀態穩定，確實並非易事。其實本組的幾支球隊實力差距沒有紙面上看上去這麼大，任何一場比賽稍有不慎都可能翻車。上次獲得世界盃亞軍，本屆不能晉級十六強亦有很多案例，因此，保持足夠的謙卑心態，穩打穩紮，做足充足的準備應對每場比賽，才對得起世界盃決賽週參賽球隊這份榮譽。
克羅地亞隊目前FIFA世界排名15，屬於次強隊水平，對比起同組的各支球隊，只低於比利時隊。綜觀小組出現形勢，按目前克羅地亞的競技狀態與近期戰績來看，若發揮穩定且沒有爆冷出現黑馬隊伍，克羅地亞與比利時隊攜手晉級十六強的機會頗大。
以下再來重點關注下克羅地亞隊內重要影響力的球星：
中場莫德里奇，俗稱魔笛，出生於1985年，身高172厘米，現時效力於西甲豪門皇馬。曾效力於英超勁旅熱刺的莫德里奇，擁有視野開闊、盤帶精確、傳球到位、大局觀強、護球能力傑出、定位球卓越、有插上遠射的意識，更難得的是有非常勤勉的防守跑動。轉會皇家馬德里後成為球隊最重要的中場組織核心，隨隊奪得了俱樂部歷史上第十座至第十三座歐冠冠軍獎盃，同時是克羅地亞國家隊的關鍵球員，被認為是目前世界頂級中場之一。
若更立體地了解莫德里奇在球隊內的價值，可以作個對比。很多球迷都知道西班牙隊與西甲豪門巴薩的中場大師布斯克茨，是個隨時到位並可以讓其他球員的回傳球轉移到目的據點的移動牆。而莫德里奇的接應能力更立體，因為足夠全面，4號位的長傳，8號位的跑動距離和短傳，10號位的盤帶和出球，外加體能特別出眾，所以能夠接應到每個點，而且接應的方式不單一。比起一般的橫向移動牆，莫德里奇還有大量縱向運動的可能性。
莫德里奇不再年輕，相信本屆世界盃已是他職業生涯最後一次在國際頂級大賽上的闖蕩。接下來的賽程能否繼續閃耀值得各位球迷期待。
中場科瓦契奇，出生於1994年，身高178厘米，現時效力於英超藍軍切爾西。目前身價高達4200萬歐元的科瓦契奇，屬於職業球員的黃金年齡階段，身體素質硬朗，1對1突破能力出色，時常扮演著中場進攻節奏的主導者，這就是科瓦契奇讓人最為印象深刻的特點。科瓦契奇勝任中場中，與后腰位置，前腰也偶有兼顧，與莫得里奇一樣，都屬於中場多面手，或者中場指揮官的角色，但莫得里奇更偏向於組織進攻功能，科瓦契奇偏向於防守角色。
科瓦契奇一生與球隊榮譽結緣，在過往曾效力的球隊，包括意甲豪門國米，西甲豪門皇馬，來到現在正在效力的藍軍，科瓦契奇都曾幫助球隊贏得各種重要賽事的冠軍，例如皇馬時期的西甲冠軍、歐冠冠軍、世俱盃冠軍，藍軍時期的歐霸盃冠軍歐洲超級盃冠軍等。即使回顧國家隊層面，也協助球隊獲得過上屆2018年俄羅斯世界盃亞軍。希望本屆世界盃賽事，也能為克羅地亞隊帶來好運。